答案是有的---基礎建設不足 (Lack of Infrastructure)。原因很簡單，若從美國地理位置下手，東岸主要開採為賓州與俄亥俄州為首的Marcellus地區、南岸以Barnett為主，北方則有Dakota為首的Bakken地區，為Shale Gas主要的產區。而傳統石化裂解廠大多集中在南部的德州地區(墨西哥灣區)，使得上述區域開採後的頁岩氣必須送至南方，才能生產，因此即便開採速率非常快速，卻在運輸端慢了下來，整體效率便不能顯著提升，故仍需要快速建置管線、儲槽，有效的將北氣南輸，以因應源源不絕的頁岩氣產出。
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| 美國主要頁岩氣蘊藏範圍 |
另一個難題在於不安的民眾意識 (Strong Public Sentiment)。對於南方的德州人來說，石化工業發展早已成為熟悉的議題，因此對於興建鑽氣平台、管線以及其他相關設施是非常稀鬆平常的事；然而，對於東岸接近大都市的民眾來說，卻是不小的隱憂，更不想工廠就在我家後院出現，因此在建設的初期往往得到不小的反彈，經過長時間政府的獎勵、溝通、宣導與規範，才讓這項瓶頸逐漸突破。
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| 美國天然氣管線的分布圖 |
以上談了這麼多美國的頁岩油消息，差不多了解老美的情勢，那就讓我們的鏡頭具焦回到亞洲，看看我們的鄰國---中國的頁岩氣情勢。
由下表可看出，以頁岩油來說，中國的蘊含量有320億桶，暫居全球第三的產量；以頁岩氣來說，估計有1115兆立方英呎的含量，中國的Shale Gas含量高居世界第一。
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| 全球頁岩氣、頁岩油主要蘊含國家 |
以蘊藏分布來看，主要集中在塞北的新疆地區、東北以及中部的四川地區。對於四川地區來說，因其地層屬於海洋性結構，地質較脆，有利加速開採；而在新疆地區多為沼澤型地層，屬於黏性高的地質，開採上的難度較高。根據官方統計，2013年以四川一帶的頁岩氣開採量已達到70億立方英呎(cf)，2014年目標達到500億cf、2015年達到2250億 cf。大規模開採頁岩氣似乎勢在必行。
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| 中國主要Shale Gas蘊藏分布 |
既然有世界最豐沛的含量，為何開採進度遲遲沒有進展？以下為幾個重要的原因：
(1) 以四川地區來說，地層結構較為複雜，且有板塊結構，潛在地震的風險，不如美國的簡單構造。其次，不同的地層結構必須採用不同的開採技術，而不能把美國的技術直接應用在中國的開採上，也是目前的瓶頸之一。目前許多美國的企業已經進駐協助開發，期望能盡快找出有效率的開採方法。
(2) 嚴重缺水。如同上一篇所說的，開採頁岩氣需要大量的水來做為穩固、開路的功用，內陸地區因為氣候乾燥，本身已沒有過剩的淡水可利用，因此僅存的水不太可能用來作為工業生產。目前中國想要由海水淡化的方式將沿海的水引入內陸，希望解決這個巨大的難題。
(3) 基礎建設不足。包含天然氣管線與鑽油氣設施的建置都還有很大的空間可以成長，而在這個問題沒解決前，可能在未來會遭遇與美國相同的產能停滯問題。
順帶一提，中國的天然氣管線如同輻射狀的散開，除了從東俄與西俄分別拉了兩條天然氣輸送管線以外，從中亞的哈薩克、南邊的緬甸都已經計畫或已興建好管線，不管將來是進氣或輸氣，都將有提前布局的氛圍。
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| 中國主要天然氣及其他管線分布 |
以上內容為演講以及會後提問經筆者整理後撰之。
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